Das Wall Street Journal Berichte (Abonnement erforderlich), dass AT&T ab dem 1. Juni die Gebühr für die vorzeitige Kündigung für Kunden mit Smartphone-Verträgen wie dem iPhone von 175 USD auf 325 USD fast verdoppeln wird. Die Änderung, die nur für neue Verträge gelten würde, scheint kurz vor der Einführung eines neuen iPhones zu erfolgen.
Das iPhone ist der größte Wachstumstreiber von AT&T; Der Vertrag des Unternehmens als einziger US-Partner von Apple wird jedoch voraussichtlich im Laufe des nächsten Jahres auslaufen. Der Verlust der Exklusivität könnte es iPhone-Kunden ermöglichen – insbesondere denen, die von den Netzwerkproblemen des Mobilfunkanbieters frustriert sind – zu Konkurrenten, insbesondere Verizon Wireless, zu wechseln, obwohl hohe Gebühren für vorzeitige Beendigungen abschreckend wirken könnten.
Ein AT&T-Sprecher sagte jedoch, dass der Zeitpunkt des Umzugs nicht mit einem Gerät zusammenhängt.
Verizon ähnlich verdoppelt seine Gebühr für die vorzeitige Kündigung für 'fortgeschrittene' Geräte wie Smartphones und Netbooks auf 350 US-Dollar im vergangenen November. Die US-amerikanische Bundeskommunikationskommission hat Interesse gehabt in den Gebührenrichtlinien von Verizon und anderen Fluggesellschaften und versucht zu verstehen, wie sich diese Richtlinien auf die Verbraucher auswirken.
Anfang dieser Woche stellte Ralph de la Vega, CEO von AT&T Mobility, fest, dass sein Unternehmen nicht erwartet, dass viele iPhone-Kunden ihre Lieferungen an konkurrierende Fluggesellschaften verlagern, sobald AT&T seine Exklusivität in den USA verliert. Er wies auf Daten hin, die zeigen, dass 80 % der Kunden Familiengespräche oder Rabattpläne für Unternehmen nutzen, die ein erhebliches Hindernis für den Wechsel darstellen. Eine deutlich erhöhte Vorfälligkeitsentschädigung wäre natürlich auch für Kunden mit einem mehrjährigen Vertrag abschreckend vor einem Wechsel.
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