Am 16. Februar 2016 befahl ein US-Bundesrichter Apple, dem FBI zu helfen, das iPhone von Syed Farook zu hacken, einem der Schützen in den USA Angriffe im Dezember 2015 in San Bernardino.

Das FBI forderte Apple auf, eine Version von iOS zu entwickeln, die sowohl die Sicherheitsfunktionen für Passcodes deaktiviert als auch die elektronische Eingabe von Passwörtern ermöglicht, damit es dann den Passcode auf dem Gerät brutal erzwingen kann.

Apple kündigte in einem offenen Brief von Tim Cook an, sich der Anordnung zu widersetzen. Apple sagte, die vom FBI angeforderte Software könne als „Hauptschlüssel“ dienen, mit dem Informationen von jedem iPhone oder iPad – einschließlich der neuesten Geräte – abgerufen werden können, während das FBI behauptete, es wolle nur Zugriff auf ein einzelnes iPhone haben.

Der Streit zwischen Apple und dem FBI endete am 28. März 2016, nachdem die Regierung mithilfe der israelischen Firma Cellebrite einen alternativen Weg gefunden hatte, auf die Daten auf dem iPhone zuzugreifen, und die Klage zurückgezogen hatte.